３－１　宗教の必要性を認めない

宗教を否定し、信仰の必要性を認めないという人の中には、感覚的に信仰を嫌きらう人もあれば、今までまったく無関心に生きてきたことによって、その必要性に気づかない人もあることでしょう。

しかし、ほとんどの人々は自分なりの信念を持って、日々努力を重ねて自分の一生を生きていけばよいと思っているようです。

たしかに自分の信念と、毎日の努力によって一家をささえ、子供を育て、それなりの財産を築き、社会的な地位を得うるということは、尊とうとい一生の仕事であり、これとても、並なみたいていの努力でできるものではありません。

真実の宗教は、人間の生命を説き明かし、人生に指針ししんを与えるもっとも勝れた教えですから、これを信ずることは仏の正しい教えによって、心の中に秘められた願いを成就じょうじゅし、私たちの持つ信念を、より崇高すうこうな信念へと高め、人間性をより豊かに、より充実したものに育はぐくむことになるのです。

たとえば、山の中の小さな谷川をわたるのには、航海こうかい術じゅつを学ぶ必要はないでしょう。けれども、太平洋などの大海原おおうなばらを渡るには、正しい航路を知り、進路を定さだめ、航海するための知識や技術が、どうしても必要なのです。

私たちの人生にとっても、一生という長い航海には、仏の正しい教えによって航路を正ただし、自分を見きわめ、真実の幸せな人生という目標に到達とうたつするための知識や訓練くんれんともいうべき、正しい信仰と修行が必要なのです。

真実の宗教を持もたず、正しい信仰を知らない人は、あたかも航海の知識もなく、進路を見定める羅針盤らしんばんも持たずに大海原に乗り出した船のように、人生をさまよわなければなりません。

釈尊は涅槃ねはん経ぎょうというお経の中で、信仰のない人のことを、

「主しゅ無く、親おや無く、救く無く、護ご無く、趣しゅ無く、貧びん窮ぐ飢き困こんならん」

と説いています。

すなわち、正しい宗教を持たない人は、仏という人生における根本の師を知らず、もっとも慈愛の深い親を持たず、したがって、仏の救済きゅうさいもなく、護られることもなく、何を目的として生きるのかということを知らず、正法の財宝（功徳くどく）に恵めぐまれない、心の貧まずしい人だというのです。

さらに長い一生の間には、経済苦や家庭不和や社会不安の影響などによって、深刻な悩みや苦しみが押し寄せてくる時もありましょう。少なくとも病苦びょうく・老苦ろうく・死苦しくなどは、誰もが必ず直面しなければならないことなのです。

実際に自分がこうした苦悩くのうに遭遇そうぐうした時のことを想像そうぞうしてみて下さい。はたして本当に自分の信念と努力で、このような悩みや苦しみを乗り越えることができるのでしょうか。少なくとも自分一人の力で、その苦しみのどん底からはい上がり、我が身の不幸を真実の幸せな人生へと転換てんかんさせることは容易よういなことではありません。

まして一切の苦悩に打ち勝って、安穏あんのんな、しかも行きづまりのない自在の境涯きょうがいを開拓かいたくして生きるなどということは、できるものではありません。

ここに、正しい信仰によっていかなる障しょう魔まにも負けない不屈ふくつの闘志とうしと、仕事や家庭など人生におけるすべての苦難くなんに打ち勝つ力を養うために、宗教の必要性があるのです。

出典：「正しい信仰と宗教」から転載