４－５　念力とはなにか

「念力岩いわを通とおす」ということわざがありますが、一般には念力といえば、心をひとつにして願うことによって、他者たしゃに対して特別な力を発揮はっきすることを指しています。

ひところいかがわしい念写ねんしゃやスプーン曲まげが話題になりましたが、心という精神作用がそのまま物質に影響えいきょうを与える現象は、現代の物質偏重へんちょう主義の一部の人々に少なからずショックを与えたのかも知れません。しかし念力自体は心のはたらきですから普通の人間でも多少はもっているものですが、だからといって実際に現象を起こせる人がこの世にどれほどいるかといえば、はなはだ疑問ぎもんです。

こうした超能力ともいうべき念力を用いた話はなしは古くからあり、たとえば山岳さんがく宗教の修験者しゅげんじゃが念力によって何百メートルも離はなれたローソクの火を消したりして、あたかも霊験れいげんあらたかのように人々を思い込こませる手段しゅだんとしたこともありました。しかしよく考えてみると、このような特殊とくしゅな、しかも見せ物まがいの念力が、私たちの生活や人生によい影響を与えることはなく、むしろ何ら必要としないものです。

では仏教では念力についてどのように説いているでしょうか。維摩経ゆいまきょうなどには成仏じょうぶつを目指めざす修行の障害しょうがいを対治たいじする力として五力が説かれています。五力とは信力しんりき・精進力しょうじんりき・念力ねんりき・定力じょうりき・慧力えりきをいい、この中の念力とは憶念おくねんの力ということです。簡単かんたんにいえば、仏の教えや本尊・修行などをしっかり心に記憶きおくして忘れない働きです。